Les 16 Figaro Bénéteau continuent de galoper en direction de Saint Barth, poussés par un alizé vigoureux soufflant entre 20 et 30 nœuds. Un vent assez variable en force, certes, mais qui permet d’affoler les compteurs avec de beaux surfs à 15 nœuds et des vitesses moyennes à deux chiffres d’autant que les algues qui ont mis les nerfs des marins à vif, hier, commencent à se raréfier. A nouveau, les duos peuvent se concentrer à la barre plutôt que de passer leur temps à essayer d’enlever la Sargasse de la quille ou des safrans. Mais surtout, ils peuvent se focaliser sur les fichiers météo. Si les uns et les autres divergent un peu ce samedi sur l’amplitude de la bascule, tous s’accordent sur le fait que le vent va prendre un peu de droite dans la journée. « Il n’y a qu’une dizaine de degrés de différence entre les modèles mais mine de rien, cela suffit pour avoir une grosse influence sur le timing du jibe et sur la durée du bord en bâbord amure que nous allons devoir effectuer » a expliqué Charlie Dalin (Cercle Vert), toujours leader avec 25 milles d’avance ce matin. De fait, il va falloir choisir avec soin le moment de déclencher le ou les empannages du jour. Les enjeux ? Un bon positionnement par rapport à la concurrence pour le finish vers Saint Barth. « L’idée, c’est de parvenir à se placer entre son adversaire et la ligne d’arrivée et ainsi verrouiller les positions » a détaillé Eric Péron (Nacarat). « Il faudra empanner au bon moment et faire attention de ne pas ouvrir la porte aux copains de derrière » a commenté, de son côté, Jeanne Grégoire. Elle le sait, la troisième place pourrait bien se jouer ici. Plus le vent tournera à droite, plus la situation sera favorable au duo de Banque Populaire ou à celui de Bretagne Crédit Mutuel Performance (Anthony Marchand – Roman Attanasio). En revanche, si la rotation du vent à l’est est-nord-est est moins marquée, il pourrait devenir un peu plus difficile pour eux de recroiser devant les tandems décalés un peu plus au sud, c’est-à-dire Skipper Macif (Paul Meilhat – Fabien Delahaye) et Gedimat (Thierry Chabagny – Christopher Pratt). « Ce sera le dernier gros coup à jouer avant la fin du jeu » prédit Jeanne Grégoire qui s’attend à dégainer entre la fin de matinée et la mi-journée. Il faudra donc être vigilent aux premiers appels du vent. Se replacer plusieurs fois sans doute. Matosser dans un sens, puis dans l’autre. En attendant, comme dit Eric Péron, il s’agit de continuer d’aller « à fond la caisse » et engranger des milles, surtout que le vent doit mollir un peu en début de soirée.